まずは前作「タイム・アウト・オブ・マインド」から４年ぶりの御大ボブ・ディラン。
グラミー作品の後を受けて新作はどうなるのかと思ったが、「ラブ・アンド・セフト」という作品は、
我々の予想をあざ笑うように､バラエティ豊かなアルバムをツアー・メンバー達中心に
作り上げた。
ロックンロールからカントリー、オールド・タイムリーなアメリカン・ミュージックがジンママン先生の
万華鏡を通して、新しい息吹となって生まれていきます。８０年代後半、グレイトフル・デットと
ジョイントしたあたりから始まったネバー・エンディング・ツアーもいつまで続くのでしょう？
先生、あなたは風に吹かれてどこに行き着くの？あなたの歌がいつも歌われ、いつまでも若く
ありますように。
８０年の「ミドル・マン」、そして「ヒッツ」を発表してひと区切りしてしまうと、時代の変化を
感じとってか新作が出せなくなってしまった。
声無き声に押されて、７年ぶりの「アザー・ロード」を出してみたものの、やはり大失敗。
原点に戻ろうかAOR路線を続けていこうか、どっちつかずになってしまった「サム・チェンジ」。
そして前作、やっと開き直ってブルースを前面に押し出した好盤「カム・オン・ホーム」。
だから今回もブルース系かと期待してみたら、とても良い意味で予想を裏切られた。
２１世紀の大人のロックはこうあるべきか、と道標を示してくれたから。
旧友デビット・ペイチ（TOTO）とダニー・クーチマー（今度取り上げようと思っています）の
プロデュースが正解だったのかな？と思わせるくらいボズにフィトしたクオリティ高い作品に
仕上がった。
今回取り上げた３枚の中で、個人的には一番ハード・ローテーションになっています。
渋い！かっこいいダンディな彼が戻ってきた。
スター・エルトン。
最近はディズニー・アルバムやライブ盤などで、正式なフル・アルバムという意味においては
「ビッグ・ピクチャー」以来、やはりこの人も４年ぶりになる新作「ソング・フロム・ザ・ウエスト・
コースト」を発表。
メガネ・コレクターであるスター・エルトンは、日本においては特に色眼鏡で見られてしまう
可哀想なキャラクター。
彼がどのくらい凄いかは、デビュー以来の各種データを調べていただければ、垣間見られると
思うのですが、エルトン・ジョンの良さは７０年代前半のアルバムを聞いていただければと…。
お薦めはビルボート史上初のナンバーワンになった「キャプテン・ファンタスティック…」や
「グッバイ・イエロー･ブリック・ロード」、「ピアニストを撃つな」、「カリブ」、「エルトン・ジョン３」、
まだまだ沢山あるけれども１番好きなのは「ホンキー・シャトー」かな（大好きなロケット・マンが
入っているから）。
今作はその７０年代のみずみずしさが突然よみがえったような秀作です。
お気に入り具合は、これまたかなり遡りますが、相棒バーニー・トーピンと完全復活した
２０年近く前の「トゥ・ロー・フォー・ゼロ」以来かも。
バンドを強調していた時代でも、バラードしかヒットしなかったころとも違う、シンガー・ソング・
ライターの彼がいます。
更に、スター・エルトンは１１月に来日も決まっている。
知り合いの業界君に頼んで良い席を取ってもらってしまった。ラッキー！
彼を見るのも今回で４回目。
最初は、なんとエリック・クラプトンとマーク・ノップラー（ダイア・ストレイツ）とのジョイント。
（マネー・フォー・ナッシンは凄く良かった！）
２度目はパーカッションとの２人だけのアンプラグド。
そして前回は、ビリー・ジョエルとのピアノ・マンツアー。
ライブ・パフォーマーとしても彼は最高です。
どなたか一緒にどうですか？